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然而经过了这么多的年月,再加上近两三辈里,何家村没有出过有出息的子弟,因此这座祠堂虽然大,但还是有不少地方破损了。唯有其中的一间房子,窗户瓦片墙砖都是崭新的。
一打听下来才知道,这间屋子是给本村子弟读书的私塾。何家村的宰相祖宗曾经交代过:“一等事读书耕田,村子里再穷苦,让孩子们读书的事情可不能怠慢了。”
萧文明听了这话深有感触,当即叫张俊取来十两一锭的银子一共五锭,交到老村长的手里,让他将祠堂损坏的地方修缮一下,剩下的钱可以给村里的子弟念书。
老村长接过银子,已是感动得老泪纵横:“都说萧千户仗义疏财,是个真君子!今日一见,果然是名不虚传啊!老头儿我就替本村的老少爷们谢过大人了!”
说着,这老村长扔掉拐杖,倒头就要下跪。
萧文明赶忙将他扶住:“老人家何必如此,我这也不过是聊表心意而已,只要何家村的百姓念我萧文明一句好,等哪天我落魄了,能赏我一顿饭吃,我这五十两银子就没白花。”
萧文明本身就有收买人心的意思——花五十两银子,就能在洋湖对岸扩展自己的势力,实在是太值了!
这老村长原本就是个好人,拿了银子以后就更加热情,叫起本村的男女老少,将祠堂里几间空屋收拾干净,又搬来木柴、锅子等物,请萧文明安心住下。
萧文明也没说的,因明天就可以赶回临海囤了,便将剩下的军粮全都拿了出来,请老村长和其他几个村里有头脸的人好好吃上一顿。
萧文明所携带的干粮十分丰盛,可不像其他军队,只是一把炒米、一把炒麦和水吞了而已。他平时就制备并实时更新了腌肉、熏肉和灌好的腊肠,另外还会带上几坛子腌菜。
除了新鲜蔬菜必须就地解决之外,光靠着这些军粮就足够军队行军打仗时补充能量和蛋白质了。
而这些好菜在古代可不是随时都能吃上的,得是逢年过节才能沾点荤腥。
这些荤菜一入肚,老村长已是吃得油光满面,叫村子里一个中年人,抬出几坛子村里自己酿的好酒,请萧文明喝酒。
那中年人还想抵赖:“老村长啊,咱家老祖宗都说了,饮酒要少、要慎,我就自己酿了一坛酒,过年的时候喝的。叫我搬几坛出来,我怎么搬得出来?”
老村长白了他一眼:“何老五,你骗谁还能骗得了我?你家后院大桃树底下埋的是啥?我叫你自己搬,也就搬个五六坛子出来,要是我叫别人去刨,你这十几坛酒可就全没了!”
萧文明听了哈哈大笑:“你这家伙想瞒过老村长?还嫩着点儿!原本行军在外,我手上的兵丁是不许喝酒的,不过看老村长这么热情,大家心情又好,就让他们一人喝一碗吧。一坛十碗,我手下一共三十个弟兄,再加上你们村的人,你搬四坛子过来就行了。你要是舍
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不得,我照价钱买你的酒就是了。”
那中年人听了脸上一红:“萧千户这是在骂我吗?我就是怕我多酿了酒村长骂我。萧千户和手下的弟兄剿灭倭寇是那样的英勇,我请你们喝几碗酒,那还不是理所应当然?”
说完,那汉子便跑了下去,等他回来的时候,他和他的老婆和两个孩子,每人双手都夹了两坛酒,带了一共八坛酒过来,亲自给萧文明、村长和其他弟兄斟满了酒。
别说,这汉子酿的酒,还真是别有风味。
虽然只是小村村害自己酿制的无名之酒,可比起那些大酒窖出来的美酒却是一点都不差,更有一种仿佛雨后初晴时的清冽口感。
萧文明平常是很少喝酒的,但这样的美酒在碗里,他也忍不住喝了一大碗,仍旧是口不干、舌不燥,神清气爽,这就是所谓的好酒。
仗着酒劲,萧文明突然突发奇想:自己姓萧,这何家村的人都姓何,“萧”“何”二字连起来正是汉初三杰、刘邦的开国宰相萧何。再加上这何家村本身就出过一任宰相,那这美酒就可以冠以宰相府的名号,营销起来就有了新的噱头。
反正萧文明现在正想着拓展业务,并且手里还有一些闲钱,只要先了结了同桑淳元之间的这一场公案,倒也可以去做一做这桩老酒的生意。
众人吃喝了一番,因何家村都是些面朝黄土背朝天的庄稼汉,明天一早还要起来劳作,老村长就便叫他们赶紧回去休息,既好明天早些起床干活,又不至于打扰了萧文明一行的休息。
在这个太平村子住宿,萧文明也变得放松了很多,但是该设置的哨兵,还是要设置的。照例让三十个弟兄分成三班,轮流在祠堂内外放哨。
这一路走来,马上回家了,总不能阴沟翻船吧?
只是这些弟兄今天也刚喝了酒,酒量好的尚且没有什么大不了的,可酒量差的已经是脑子晕晕乎乎、身体摇摇晃晃的了。
这导致放哨守卫的严谨程度降低了许多,终于酿成了一件不大不小的风波。
何家村这座祠堂建造的时候规模不小,房间也很多,让萧文明一行人可以舒舒服服、宽宽敞敞地住下来也是绰绰有余。
于是萧文明便让出大屋子给手下的弟兄们集体居住,自己则住在一间原本是用来存放扫帚拖把之类用品的小屋子里。
这屋子原本就是个杂物间,面积也就不是很大,只开了一个小窗,一个人居住倒是够了,要是塞进两个人进去,恐怕连转身的地方都没有。
但是这间狭小的屋子,反而给萧文明多了一份安全感,和着衣服倒头就要睡觉。
原本萧文明以为自己喝了些酒,脑袋一沾枕头、上下眼皮一合拢,很快就能睡着了,却没想到自己辗转反侧,却是怎样也睡不着。
后来萧文明才知道,这个何老五酿的酒里,为了提味而多加了两味草药。
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而这两味草药之中,大约是有咖啡 因的成分,又同恰到好处的酒精相互反应,居然反而提高了咖啡 因的效能,让萧文明酒虽然是喝了,但依旧是精神奕奕,就是睡不着觉。
就这样挨了有一个时辰的时间,萧文明依旧是丝毫没有困意,然而丹田却禁不住发胀,一股尿意从下而上涌了上来,让萧文明只好爬下床,离开了屋子,将自己放空以后才能继续回来休息。
何家村的乡亲让萧文明在祠堂里住宿,是给萧文明以尊敬和信任,出于同样的尊敬和信任,萧文明要是就在祠堂里排泄,就未免太不尊敬何家村的祖先了。
于是他便多走了几步,跑到池塘外找了个草丛草,一翻输出之后,整个人顿时都感到轻松了,这才又摇摇晃晃的回到自己的屋子里继续睡觉。
然而不成想萧文明刚刚推开房门,便瞧见一个身影正站在不大的小屋之内。
这是谁呀?
萧文明揉了揉眼睛,终于看见此人身穿一身白衣,头上插着一只白花,看身形打扮,好像是要来给萧文明索命的白无常……
萧文明是不信神、不信鬼的,白无常是个什么东西?就是阎王爷来了,萧文明照样能啐他一脸——反正是都假的,把他当成一个诈骗犯来对待,大抵是错不了的。
仗着酒劲,萧文明胆子变得大了起来,晃晃悠悠地走上前几步,对那白色的身影骂道:“装神弄鬼、藏头露尾的,你是谁?还不赶紧给我现身!否则老子手下有十万天兵天将,能把你剁成肉酱!”
说着萧文明又打了个酒嗝,嘴里散发出一种难闻的臭气。
那背影却没有将萧文明刚才放出的狠话听在耳朵里,淡淡地回答道:“萧大人是喝酒喝多了吧?我是孙佩兰……”
这一碗白酒的后劲果然够足,萧文明的困意虽然不重,但大脑已经有些不太好使了,就连孙佩兰都不认识了:“哎呀!果然是孙姐姐,我酒喝多了没有把你认出来,刚才口无遮拦,还请你原谅。”
他又问道:“孙姐姐来我这儿做什么?难道是我手上那些兔崽子,打扰了孙姐姐睡觉吗?不妨事的,要是再闹就说是我说的,要他们安静一点。他们要是不听,你再来找我。”
孙佩兰怯怯地回答:“没有这回事,他们都很安静。是我有事儿要来找萧大人。”
“啊,你是来找我的啊?是问案子的事情吗?”萧文明自顾自说道,“咱们手里拿着的证据不少,也很完整,告倒桑忠昌这小子替姐姐昭雪沉冤,肯定是不成问题的了。说不定还能把桑淳元给扳倒了,咱们一道给他老桑家来一个卷包烩!让他立即拍屁股走人!这样孙姐姐的事儿了结了,我这儿的事儿也了结了。两全其美,岂不快哉?”
孙佩兰忽然放低了声音,用轻得几乎听不见的声音说道:“萧大人……我说的就是这事儿,我……我丈夫……我……”
(本章完)
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