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因此,张大户接近白炎教的唯一目的,就是为了给自己做生意保驾护航,一旦他找到了更硬的靠山——就比如萧文明这样的——立刻就能叛变白炎教。
现在的张大户,正跟着萧文明发财呢,你要让他再出钱返回白炎教,这不是在说笑话吗?
你让白炎教反向出钱送给张大户,让他入教,张大户都未必肯……
所以说,萧文明心里很明白,对于白炎教的忠诚或者虔诚,原本就不值什么钱;背叛这种忠诚和虔诚,自然也就没有什么心理负担。
所以金老三在萧文明面前的行动,当然就没有什么说服力。
于是萧文明又冷笑道:“我说金老三啊,你也别在这跟我演戏了,你扔了白炎教的头巾,小心你们家炎尊或者圣女知道了,把你下地狱呢!”
金老三没想到萧文明居然对白炎教的教义还颇有几分理解——居然还知道言尊和圣女——看样子也是个内行人,一时竟有些得意忘形,暂时忘记了屁股上传来的阵阵剧痛,笑着信口雌黄了起来:“哟,这位军爷说话怎么跟师兄一样?难不成也是……”
这句话刚出口,金老三就后悔了。
只见萧文明一双眼睛冷得仿佛冰雪制成的刀剑,看着金老三浑身直打颤,似乎自己只要再多说错一句话,这柄刀剑就要刺穿他的心脏。
只听萧文明冷冷地说道:“你这家伙的确不老实,还说什么师兄师弟的……看来不打一顿是不行的。算了,看你脸皮这么厚,屁股上的皮也薄不了,那也就别费工夫再打了,砍了你算了,反正也问不出个子丑寅卯出来。”
刚才那一顿打,已经让金老三见识到了萧文明的无情,他瞬间意识到:萧文明可不是个能够随便开玩笑的人,要是再说错半句话,自己这条小命也就交代了。
于是金老三一脸便秘地说道:“小哪敢欺骗军爷?小人真的是本地的良民,世代都在衢州务农,这里是江山县,小人是开化县的,附近还有石门县、江湾县……也有我的亲戚,军爷要是不相信,可以去问问。“
说着,金老三一连报出了十几个地名,都是衢州本地的地方, 听到这里,萧文明已然对金老三的话相信了大半——白炎教是从福建来的,并且以他们的情报水平,初来乍到,短时间内根本就不可能对衢州地方调查的那么详细。
这时温伯明也在萧文明耳边提醒了一句:“这个金老三未必是好人,但的确应该是衢州人,萧兄听他的口音,一听就不是福建话。”
衢州的口音同苏州的口音也是大不相同,但毕竟同属江南道,听仔细一点还是能够听懂的,可福建话就大不一样了,对于本地人而言简直就是鸟语。
“行了,金老三,就算你是衢州本地人好了,可你跟着白炎教烧杀抢掠,就没罪了吗?”
金老三一脸的冤枉:“回军爷,小人也不是跟着乱军来的,实是被他们裹挟来
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的……也是没有办法啊!”
原来金老三的遭遇,同这座村子里人的遭遇差不多,原本也是大半夜的睡得美美的,突然白炎教的人就闯了进来。
村子里能跑的人全都跑了,没能跑掉的老幼妇孺全都不要,年轻力壮的男子,脑袋上扣一顶白头巾,就算是白炎教的人了,让跟这白炎教的大队人马一起行动。
金老三虽然没吃火锅没坐车,却也是好端端在家里呆着,忽然就成了反叛朝廷的反贼,他心里当然不会满意,再加上这人也算是良知未泯,因此一路上东西是抢了一些,可活人却是一个都没杀过。
“军爷要是不信,这里还有本村和邻村的几个弟兄,军爷也可以去问问他们,要是我姓金的敢说半句谎话,军爷砍了我这颗脑袋!”
萧文明一打听,果然队5里有不少被强抓来的衢州本地的农民,他们虽然跟着白炎教一同行动,但对于这个邪教没有任何感情,更谈不上什么信仰了。
其实中国古代的农民起义一直以来都是这样的,能像陈胜吴广那样“燕雀有鸿鹄之志”的,能有几个?
绝大多数小兵,都是用这种拉壮丁的形式被动地加入队5的,虽然这其中有些人后来也能成为起义军的骨干,但绝大多数也都是个炮灰——稀里糊涂地加入了起义,又稀里糊涂地断送了性命,也算是某种牺牲品了。
这时的萧文明不觉得他们可恶,只觉得他们可怜,并且对于审问白炎教萧文明又有了新的思路。
于是萧文明说道:“金老三,说破大天去,你也造反了,老子理所当然可以砍了你,但是老子今天给你一个活命的机会,不知道你想要不想要?”
活命?
谁不想活命?
并且以金老三的见识,“造反是要杀头的”,这点常识他还是有的,因此他赶忙磕头如捣蒜:“小人想活,小人想活。”
“想活命就好,我只叫你做一件事情,把你们这群人里从福建来的,统统指认出来,你敢吗?”
萧文明原以为,金老三对于白炎教的人是比较害怕的,当着他们的面一一指认出来,或许金老三还可能害怕被打击报复。
可没想到金老三居然完全没有心理负担,想也不想就点头答应:“小人敢,小人敢,就怕认不全,误了大人的事。”
“你尽量认就好了。要是害怕认不全,就和你同村的人一起认,不要怕冤枉好人,就怕放过了坏人,你放心,有我给你撑腰。”
这话一说,金老三似乎又壮了壮胆,指指点点地在人群中指认起白莲教的人来了。
两百人的数量并不算太多,金老三很快就把人过了一遍,挑出了其中的一半不到,大约八九十人。
萧文明当然不能完全相信金老三的话,无论是他挑出来的人还是没有挑出来的人,都要经过第二次验证。
验证的办法也很简单,就是让他们说一
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些日常交流的话,听听他们的口音:如果操的是本地口音,那就先放过一马;如果说的是听不懂的福建话,又有了金老三等人的指正,那多一半就是白炎教的铁杆没跑了。
萧文明这么个甄别的方法很高效,一眨眼的功夫,就把白炎教的人从庞杂的队5里挑了出来——虽然难免也会有几个福建的农民被裹挟着跑到衢州来的,多少有些冤枉,但是逃过的漏网之鱼应该是一条都没有。
萧文明的手段,把匆匆赶来的屯田所的千户、百户们都惊呆住了。
这帮人都是大字都认不识不了几个的粗人,就是萧文明现在用的这么简单的方法,他们都想不出来,无不以敬佩的眼神看着萧文明,对于这位名声在外的临海屯的萧千户的尊敬又增加了好几分。
对于甄别的结果,被确认是本地农民的,因为刚才已经挨了一顿痛打了,萧文明也就不加惩处了,让人取来绳索,将他们捆成一串,先送到苏州去囚禁起来,等事情平息了,在送回衢州由本地的管府严加管束。
至于被挑中的福建来的人,萧文明对他们就没啥好客气的了——接着打,也不怕他们伤上加伤断送了性命,反正他们有本事从福建跑到衢州来,体质肯定差不了,再挨多几下打也没什么大不了的。
于是又是一顿暴打,这回是在还没养好的屁股上进行的二次伤害。
如果要计算伤害值的话,又不是加法而是乘法,打得他们那叫一个魂飞魄散,本村的村民见了,却是极其的舒心解恨;至于那些屁股上刚刚挨了打,现在已经逃过一劫的,被白炎教抓来的农民,则是看得心惊肉跳,就好像这些板子不久之后就又会落到自己的身上一样。
萧文明也不想把这几十个人全都打死——虽然打死他们,不但算不了犯了国法,反而可以算是得了军功。
但是诛杀这几个白炎教的叛匪,这样的小小军功,萧文明根本不放在眼里。
于是在将这些福建来白炎教打成丝血状态的时候,萧文明及时停止了用刑,对其说道:“尔等理应受死,不过看你们也是人生父母养的,这么多年的饭不能白吃了,给你们一个活命的机会,你们想不想要?”
这帮家伙意志也并不怎么坚强,一听可以捡回一条命,赶忙答应:“要!要!”
“那很好,想活命也很容易,把你们队里挑头的人指出来,出卖了你们白炎教自家的师兄师弟,你们自然也就能活了。”
萧文明出的这个主意是可够辣手的。
萧文明是知道一些白炎教的教规的,为了吸引别人入教,他们讲究教中人人平等,没有什么前辈、晚辈之分,也不看年纪岁数大小,只以入教时间的早晚互相称呼师兄、师弟、师姐、师妹。
而同教的兄弟姐妹之间互亲互爱、互帮互助,谁家有困难都要主动施以援手,袖手旁观都是一条大罪,更何况是互相出卖了。
(本章完)
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