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第268章 烟花三月下扬州

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  黄宗羲到底也没有读那段文字,令左梦庚颇为遗憾。
  回头瞅瞅,刘宗周似乎也是浙江人。
  要不……
  想想可能被打死,左梦庚还是惋惜放弃。
  “参座,前方码头上有官军,不知何事?”
  傅豫孙过来通报。
  左梦庚手搭凉棚,仔细打量后,哈哈大笑。
  “公宝玉来啦。”
  只见前方的徐州水路码头岸上,此时一个昂扬大汉带着几个士兵,正在眺望过来。
  看到左梦庚的身影,便不停挥手。
  左梦庚和黄宗羲等人更是高兴,赶忙吩咐座船靠了过去。
  那大汉跳上船来,不是别人,正是公恒。
  “各位何其慢也,令公某等的心焦似火。”
  黄宗羲和他把臂言欢,调侃道:“又不是你做新郎,心焦什么?”
  众人哈哈大笑。
  左梦庚把公恒介绍给陈子龙等人。
  得知这武夫居然是公鼐之子,还是堂堂的徐州副将,陈子龙等人无不大惊。
  公恒也对江南名士仰慕已久,着实攀谈了一番。
  当天,左梦庚一行人就在徐州歇宿了下来。
  左梦庚和公恒,还有重要的事情要谈。
  “舍弟来信,说你们还没有拿下蒙阴?这事儿必须抓紧了。沂蒙在手,则山东尽有。”
  左梦庚知他好意,道:“事情出了一些变化,不得不耽搁了下来。再者,白莲教乱贼也太不能打了,我们怕剿贼太快,反而不美。”
  养寇自重这是一个技术活,很考验微操的。
  公恒虽然远在徐州,但是家乡的情况还是知道的。
  “家里来信说,近日沂蒙附近的乱贼明显增多,已经颇成气候,估摸着是被你们赶过去的。蒙阴县令至今尚未到位,只怕县城有失。”
  左梦庚和黄宗羲莞尔一笑,由黄宗羲解释道:“蒙阴县令党还醇如今还在临清,也是咱们自己人。只因道路不通,所以无法到任。”
  左梦庚想了想,对公恒道:“贵府那边,还要做好打算,我军一时片刻是过不去的。实在不行,撤出县城,结寨自保。我派一支小部队先过去,帮着你们自卫,当不虞为白莲妖孽骚扰。”
  新军肯定是不会太快去打沂蒙山的。
  这是计划的最后部分,起码要等左梦庚从江南回来后,才会实施。
  公恒也不想因为自家安危,就影响到大局,便答应了下来。
  左梦庚更关心他这里。
  “如今徐州官军,可在掌握之中?”
  公恒自信一笑,给左梦庚持了定心丸。
  “这里武事荒废多年,早已不堪。除了我这个副总兵外,再无其他将领。官府那边,连个兵备都没有,无人钳制。如今诸军尽已换上我的亲信,如臂使指,无人不从。”
  这下左梦庚就放心了。
  “最多一两年内,你这里便有大用。还要做好准备,以免措手不及。”
  公恒听到自己要派上用场了,颇为惊喜,但也把困难说了。
  “徐州武备废弛,朝廷许久不给拨钱,就算想要厉兵秣马,也困难重重。这个得你们想些办法,否则的话,一群饿将疲兵,恐怕派不上大用场。”
  关于这个,左梦庚还是很大方的。
  “回头我让临清那边,每月给你送一万两白银过来,够用吗?”
  公恒大喜过望。
  “完全足够了。如今的世道,只要让士卒们吃饱饭,他们就肯卖命。”
  对于公恒掌握的军队,左梦庚也没有抱太大的希望。只要不拉跨,那么后续的计划就万无一失。
  第二日,船队启程,继续南下。
  陈子龙等人联袂找来,显然是有什么不解难题。
  “左将军,昨日你说两淮非兵家必争之地,可否为学生等解惑?”
  见几人一副虚心求教的样子,左梦庚便以实地为例,给他们讲解起来。
  “两淮究竟是不是战略要地,其实都看这条河。”
  众人放眼看去,只见西北方面一条滚滚黄龙冲击而来,正是夺淮入海的黄河。
  “这是为何?”
  夏允彝很好学,代表众人问道。
  左梦庚看着浩浩汤汤的黄河水道,感慨万千。
  “凡是黄河南向入海之时,两淮便失其作用。凡是黄河北向入海之时,则两淮必为兵家要地。”
  他知道众人不懂,开始指点起来。
  “黄河从这里入海,带来的后果就是,大量的水源注入,让两淮之地河网纵横,交通不畅。而且如江南一般,土地被河网切割,几乎找不到几块大面积的平坦地域。这样一来,无疑增加了作战难度。”
  陈子龙还是不解。
  “如有水道的话,粮草、军资、兵马输送不是更为便利嘛,为何会不利于作战呢?”
  果然和后世许多人的想法差不多。
  左梦庚指着眼前不远处出现的一块河流三角洲,问道:“你看,假如到处都是这样的地形,大军可以通过河道输送,可作战的时候如何展开?尤其北方多骑兵,在这里根本无法奔跑,又怎么打仗?而不把两淮之地的城池打下来,又怎么进逼江南?”
  众人怔怔的看着两岸破碎的地块,若有所悟,终于明白以往想的浅了。
  左梦庚以赤壁之战为例,说的更加详细了一些。
  “三国时,黄河虽然北向入海,但不过百年,两淮之地尚存有大量湖泊、水系,因此与现如今一般无二。曹魏南下,便只能攻略荆襄,方能窥觑江南。当时河南乃膏腴之地,天下精华所在,曹魏可以从河南汇聚物资,沿汉水而下,远比攻略两淮要方便的多。”
  都是聪明人,他这么一说,大家都懂了。
  李雯击掌叹道:“怪不得蒙元非要强攻襄阳,而没有选择此路渡江呢。”
  看着眼前十分陌生的黄河,左梦庚却想的更加深远。
  “黄河夺淮入海,其实并非好事。隔绝中枢和地方不说,对于北方的用水也产生了极大影响。如有可能,还是要令其北向更好。”
  因为降水量的关系,北方十分缺水。
  本来有黄河在,华北地区能够得到一定的水资源补充。但黄河南向后,华北的缺水情况日益严重。
  即使从明朝的国防角度来考虑,缺水的北方也极大地增加了国防成本。
  如果令黄河回归故道,那么将能够从很大程度上解决华北的缺水问题。
  到底该如何做,左梦庚暗暗记在心底。等日后时机合适了,必然要找水利专家论证。
  这个时代的运河,运力非常发达,水域之宽阔,远非后世能比。
  众人一路南下,却也见到了沿河百姓的艰苦。
  目光所及,看到最多的,就是衣衫褴褛的漕工。
  他们一个个面黄肌瘦,分布于运河两岸。每每被人驱使,如同蚂蚁一样活跃在沿河各处。
  即使如此,这一路南行,众人也因为河运堵塞而导致多次驻足。徐州到扬州这一段,竟足足走了十一天。
  “国朝命脉,不可不查。中恒,切记,此河关系到天下民生。”
  刘宗周看着运河繁忙景象,借机提点左梦庚。
  可左梦庚却不这么看。
  “此河虽好,然远不如海运。无论是运力还是速度,都相去甚远。”
  见左梦庚居然瞧不起漕运,刘宗周很是不解。
  “国朝以来,提及海运之人不计其数,然最终都回归漕运,必有其道理。海上凶险,一着不慎,损失巨大。哪如漕运稳妥,还能养活这般多的人口?”
  左梦庚当然清楚漕运和海运的优劣。
  “老师,海运四通八达,不但有速度快、运力大的优点,还可以联系海内外,开拓世人眼界。便说养活人口,漕运也没办法和海运相比。漕运投入之成本,已让朝廷难堪重负。相反海运则没有什么成本,两相比较,海运的风险反而可以忽略不计。”
  刘宗周本意是教导左梦庚,没想到反被教育了。
  可左梦庚的说辞,他又无法论证对错。
  幸好他是浙江人,自幼见识过海贸,因此并不迂腐。决定回去之后,好好钻研一下海运和漕运的本质,再来和左梦庚讨论。
  说话间,船头突然传来喊声。
  “扬州到啦!”
  左梦庚和刘宗周醒过来,抬头看去,只见原本狭窄的运河陡地一宽,仿佛天地豁然开朗。
  烟波浩渺的水面上,行船如织,此来彼往,铺陈江面,络绎不绝。
  岸边亭台楼榭起伏波澜,一眼望不到尽头。唯有若有若无的丝竹之音,夹杂在市井叫卖之中,别有一番烟火。
  这便是江南的门户————扬州。
  数千年的江南风华仿佛在此汇聚一处,一股脑地呈现在了游客的面前。
  欲醉江南,当属苏杭;欲识江南,不枉扬州。
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