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原本的历史上,崇祯五年、六年的境况还不算很糟糕。
随着陕西的流寇被剿灭,洪承畴、曹文诏进入山西,西北的情况开始好转。
辽东的后金正忙着处理内乱,也没有对大明施加军事压力。
山东的东江叛乱虽然还在,但随着关宁军参战,平息已经指日可待。
可如今不一样了。
陕西的流寇虽然平定了,可李自成等人却进入了京畿,开始威胁京师的安全。
后金的内乱虽然更加严重了,但山东的叛乱让大明伤筋动骨。
没有了关宁军,大明如今连山东腹地的情况都失去了掌握。
要不是高起潜去了山东走一遭,大明君臣都没有意识到,局势失控到如此程度。
可是该如何处理这个局面呢?
周延儒不说话,温体仁也不说话。
先前为了争权夺利,两人打的不可开交。
可他们十分清楚,山东如今是火坑,不能往里跳。
见两个最为倚仗的臣子哑火,崇祯十分无奈。
王万象的想法没有那么复杂。
“陛下,当务之急,理应再派兵马,速速平息叛乱才是。”
生气的人更多了。
派兵马,也得有兵马可派才行。
周延儒琢磨着,再这么下去,崇祯迟早还会找到自己这个内阁首辅头上。
不如主动出击,祸水东引为妙。
“陛下, 如今山东境况错综复杂, 不宜忙乱出手。微臣愚见,当派遣得力人手, 侦悉确凿,方为上策。”
一句话,就把锦衣卫给卖了。
崇祯这才想起来,山东出了这么大的事儿, 锦衣卫竟然什么报告都没有。
他又命人传了吴孟明和韩川过来, 劈头盖脸痛骂。
“尔等为朕之耳目,朕将军国大事尽付尔等,缘何玩忽职守、堕避至斯?”
吴孟明匍匐在地上,满头满脸都是冷汗。
这么大的事儿, 锦衣卫啥情报都没有, 就是罪该万死。
关键时候,韩川一咬牙,决定实话实说。
“陛下, 臣等冤枉。”
在崇祯逼视过来时,韩川揭开了老底。
“陛下委以重任,恩誉隆加,臣等原该拼死回报。只是先前锦衣卫多番裁撤,后又资财拮据,诸般情报线索亦已断绝。陛下有所不知,我锦衣卫上下,如今便是在这京师之内, 竟也为五斗米而摧折。有心报国, 无力回天呢。”
一句话。
不是我锦衣卫不想干事,实在是没钱。
治理一个国家, 需要钱;行军打仗, 更是花钱如流水。
而在情报领域,钱更是不可或缺。
从前大明强盛时, 锦衣卫号称无孔不入, 没有谁能够避开锦衣卫的耳目。
靠的是什么?
除了精兵强将之外, 当然是广撒金钱, 到处收买了。
可如今呢,朝廷已经许久没给锦衣卫拨款。
这没了钱, 以往拿钱办事的人自然也就不办事了,锦衣卫也就失去了遍布天下的耳目。
山东的情况无法获悉, 还真不是锦衣卫自身问题。
韩川甚至讲出了锦衣卫如今的困境。
许多人如今连吃饭都成问题了,自然也就无心办事。
实情是实情,可崇祯更气。
一个个的天天事情都做不好,要钱却很积极。
朕哪有那么多钱给你们?
“休得无故抱怨,朕信尔等,焉可不报?山东情状,速速探来。”
要钱没有,山东的情况还得去办。
吴孟明和韩川并排跪在一起,当真是欲哭无泪。
出了殿, 到了外面,吴孟明竟第一次和韩川同病相怜。
“世人皆道咱们锦衣卫威风, 可谁知咱们的苦啊?多少兄弟,数年都没换过一身新衣衫啦。”
韩川亦是阴郁。
“都督,再这么下去, 咱锦衣卫恐怕要王小二过年……”
长隆米店。
锦衣卫小旗林小刀带着两个手下撞门而入。
“掌柜的,生意兴隆啊!”
掌柜陈老发正在打着算盘,忙从柜台后迎了出来。
“哎哟, 今儿什么风,把林爷请来了?”
林小刀呵呵冷笑。
“穷风。”
陈老发橘皮老脸想笑,挤不出来。
“林爷说笑了,这四九城谁不知道锦衣卫的威风啊。阎罗王见了你们,那都得退避三舍。”
林小刀不吃这一套。
“合着你也知道,爷们为了保护你这店安生做生意辛苦啊?知不知道,这大冷的天爷们还得走街串巷,就怕宵小把你们这破店给点了啊?”
陈老发早有准备,随手往林小刀袖子里一塞,苦着脸道:“您辛苦,街坊邻居都感激着呢。”
林小刀掂量了一番,很不满意。
“今儿这风愈发邪乎了, 看来得避一避了。”
陈老发吓坏了,忙又塞了一次。
“哎哟,几位爷可得顾着点贵体。”
这一次林小刀终于露出了笑脸,话也好听了许多。
“你们这在外面大发利市的,可别光顾着赚钱, 家里小的老的没人管都糟践了。隔三差五的,也得回去好好看看。”
陈老发一边往外请,一边点头哈腰。
“是这么个理儿。”
到了外边,转过街角。
林小刀把袖子里的碎银子拿出来,留下一块大点的,将小的里挑了两块,分别给了两个手下。
“好好收着,莫要去耍、也莫要去赌。家里吃口粮不易,莫要把老子娘给饿死喽。”
两手下妥帖麻溜地把银子收好,腰背也佝偻了。
“哎,小旗,您说,咱锦衣卫咋就这德行了?”
……………………………………
“咱东江镇咋就这样了?”
困在广饶的李九成和孔有德也百思不得其解。
原本干掉了关宁军,觉着起码能称王称霸一番。
结果呢,短短时日后,竟变成了丧家之犬。
登莱是夺不回来了,西边也过不去。
全军困在这青州府北边的荒郊野外,眼瞅着要弹尽粮绝了。
“这左梦庚会撒豆成兵吗?他哪儿来那么多的兵马?”
在利津县吃了败仗后,李九成和孔有德还抱有幻想,觉着左梦庚将兵马调到了西线,登莱必定空虚。
虽然不知道左梦庚是如何调兵遣将的,居然可以赶在他们的前头,但能趁机夺回登莱,自然是大大的喜事。
谁知全军一路狂飙,片刻不停,奔到寿光时,斥候传来噩耗。
左梦庚的万余兵马已经在潍县列阵,正等着他们撞过去呢。
叛军诸将都很清楚,除非左梦庚会飞,不然的话,西边的万余大军绝无可能超过他们,又堵住了东边。
果不其然,待他们退回到广饶后,陈永福从西边回来,告知西边也有万余大军存在。
那么也就是说,左梦庚的兵马,并非他们以为的万余人,而是近三万的大军。
而东江镇,已经被左梦庚东西夹击,去路不多了。
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