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在琴房结束了钢琴练习的奥黛丽看了眼座钟，发现距离塔罗会的时间已经很近，于是便往自己的卧室返回。
路过她父亲霍尔伯爵的书房时，她看见房门半掩，桌上摆放着一叠厚厚的文件。
“之前没有的……”奥黛丽好奇心起，放慢脚步，对金毛大狗苏茜使了个眼色——在给狗使眼色这方面，她已经越来越熟练了。
而成为“观众”很长一段时间的苏茜，很容易就能明白主人想让自己做什么，但它偶尔会假装没弄懂，只愿意躺着不动。
当然，这一回的它没有装傻，而是小跑着溜进了书房，然后探出两条前腿，撑在桌子边缘，直立了起来。
它快速瞄了那叠文件的首页一眼，返回奥黛丽身旁，压低嗓音道：
“东区、码头区和工厂区各阶层生活状况调查。
“奥黛丽，这是什么意思啊？”
东区、码头区和工厂区各阶层生活状况调查？爸爸为什么会突然做这个调查？难道是我之前那些隐晦的暗示生效了？
奥黛丽一阵疑惑，没顾得上回答苏茜的问题。
她环顾四周，见无人注意自己，于是镇定自然地进入了霍尔伯爵的书房，走到桌旁看起了那些报告。
最上面那份报告的调查人员是一个叫做迈克约瑟夫的记者……后面还有其他人从不同的角度做出的实地调查……
其中好几份甚至还提到了邪教的散播，部分非凡者与黑帮的勾结……文件的下方有女神的圣徽……
爸爸和教会都派人去做了调查？这是汇总的文件？难怪中午的宴会上，爸爸和不少委员商讨了《反污染法案》和《烟气减排法案》……这是打算先从工厂区的污染问题入手，一点点改善东区、码头区和工厂区的现状？
嗯……也许爸爸还有利用这件事为希伯特博得声望的意思在里面……但总归是件好事！
呼……奥黛丽看了眼书房内的挂钟，见已接近三点，遂放弃仔细阅读的打算，将文件恢复了原状。
出门之前，她随手抽了本图书，把它伪装成了进来的目的。
……
拜亚姆，“芳香庄园”。
艾布纳坐在客厅内，看着不远处有些局促不安的向导温特，抿了一口咖啡，笑着问道：
“温特先生，考虑好了吗？我可以给你开出30镑的年薪。”
通过几天到观察，艾布纳觉得温特是个性格非常不错，也很有能力的年轻人，在拜亚姆还很有人脉，所以想将其招成自己的手下，帮助自己处理一些明面上的事物……比如购买材料，打探消息等等。
虽然他已经有了一个贴身女仆伊莲，但她主要还是负责管理这座小城堡内的女佣和财务支出……而根据那份“契约”，她也不能未经自己允许离开庄园。
至于管家哈维先生，他其实对艾布纳在庄园里安插自己的心腹早有预料，所以才一直未给新雇主推荐贴身男仆。
而温特此时已经心动，经过几天的相处，他同样觉得布雷恩先生是一位修养很好的绅士，而且又是大名鼎鼎的“英雄侦探”，是自己崇拜的偶像之一……
当然，最重要的是，30镑的年薪实在太有诱惑力了！
30镑看似不是很多，但在殖民地，对温特这个阶层的人来说，绝对属于高薪了。就算是贝克兰德的同行，大多也就这个数目。
要知道他帮着艾布纳忙前忙后好几天，也才只有10苏勒的报酬，就这，还得分三成给介绍工作的“服务公司”。
而这样“油水”很足的委托，他一年也接不到几次。
终于要有一份稳定、体面的工作了吗？蕊妮，我终于有了给你一个家的可能……温特忍住心里的激动，声音有些颤抖地道：
“我愿意为您服务，布雷恩先生。”
“很好，我会尽快找律师拟定合同的。”艾布纳满意地点点头，心里却盘算着：如果温特在未来一段时间始终如一，倒是可以试着将他培养成非凡者，这样一来就算买非凡物品和材料，都能有人代劳了……
而我手里的初始序列的非凡特性并不少，无论是“猎人”、“水手”还是“收尸人”和“不眠者”都有……嗯，作为一个“老板”，也许给自己的“员工”提供“不眠者”才是最佳选择……
心里吐槽的同时，艾布纳很是亲切地拍了拍温特的肩膀，微笑着道：“听说你来自最西边的西弥姆岛？我可以先预支你一个月的薪水，再给你几天假期，让你将家人接到拜亚姆安顿。”
“我没有家人了……”温特先是失落的摇摇头，接着又打起精神，感激地道，“不过我确实需要一个短暂的假期……我，我有一个喜欢的女孩，叫作蕊妮……我想回去西弥姆岛向她表白……如果她同意，我会将她接过……”
温特说着说着忽然发现对面的布雷恩先生面色古怪地看向自己，立刻醒悟过来，觉得自己这是有些得意忘形，赶忙道歉：
“对不起，布雷恩先生。我……我不该让我的事打扰到您……”
艾布纳闻言摆了摆手，表示自己并不在意，但心里却有些诧异地想道：蕊妮？这个温特莫不就是原著里那个捡到非凡特性还贴身携带的倒霉蛋？记得原著里克莱恩为了扮演“无面人”还变化成死去的他去找蕊妮表白了……结果被人拿扫帚打了出来……
说起来，我这身体的原主也是贴身携带非凡特性才死的……这是某种莫名的缘分吗？
收敛起飘飞的思绪后，艾布纳又鼓励了温特几句，才让侍立在一旁的伊莲从庄园的账里预支了3镑交到温特手上。
男仆嘛，也是隶属于庄园的，薪水自然不能走艾布纳的私人账户。
待温特感激地离开后，伊莲才看向眼前的名侦探，嘴角噙着笑容，状似认真地询问道：“我的年薪又是多少？”
一天多的相处下来，伊莲通过“猎人”的能力，大致了解了艾布纳的性格，知道他平时不是一个很难相处的人，所以言语才渐渐随意起来。
毕竟，想要“挑衅”对方，必须先对其有足够的了解……
伊莲虽没想刻意“挑衅”，但索伦家的血脉已让这种状态融入了本能。
我现在将你送回“黑死号”，立刻就能拿到至少1000镑的报酬……还找我要年薪？不过，伊莲作为贴身女仆没有薪水确实有些奇怪，也许会引来怀疑……嗯，回头告诉管家哈维先生一声，就说“贴身女仆”的薪水走我的私账就行了。
心里这么想着，艾布纳嘴上却道：“你现在也没有花钱的地方，我就先帮你保管好了。”
和硬扣下的“红女仆”斗了几句嘴，艾布纳看了看时钟，见已经接近两点，这才打发了伊莲，又回到自己的卧室，用灵性将四周封锁起来。
“不出意外的话，这次塔罗会上，‘太阳’会询问阿蒙的事……但我又不好告诉他，毕竟他就直面着阿蒙的分身，知道的越多就越危险……所以只能稍稍提醒……
“不过不能告诉‘太阳’，不等于不能告诉克莱恩……让他提前对阿蒙有些了解，也能更稳妥的应对那个‘熊孩子’带来的威胁……”
至于告诉克莱恩的方式，艾布纳准备在塔罗会前伪造一页有关阿蒙的“罗塞尔日记”。
半个多小时后，斟酌好措辞写下日记的艾布纳再次叫来了伊莲，让她随意誊抄了一份，这才强行记忆下那些别扭的笔画结构，等待接下来的塔罗会。
……
三点整，挂钟的敲击声还在回荡之中，赶稿赶得有些昏昏沉沉的“魔术师”佛尔思在忽然出现的深红虚幻光芒淹没下，来到了巍峨雄伟的宫殿内，出现在了古老长桌的侧方。
她环顾了一下左右，见自己这一侧最上首的“正义”小姐已经站起，忙起身跟随，并在她的引领下向“愚者”先生问了好：
“下午好，‘愚者’先生~”
之后，她看着“正义”小姐分别问候了“倒吊人”“塔”“世界”“审判”和自己，直到问到“太阳”时才有所停顿。
而这时候，就连佛尔思都察觉到了他似乎有点不安。
难道是他把塔罗会的信息暴露了？思维跳跃的佛尔思心中一紧，几乎和“正义”奥黛丽同时开口问道：
“你在担心什么？”
“太阳”戴里克抿了抿嘴，见“愚者”先生没有阻止，这才把自己“装病”成功，被送到圆塔底部隔离治疗的事情完完整整讲了一遍，接着询问起圆塔中那件神奇物品能不能发现灰雾、
听到这个问题，“正义”和“魔术师”等人也同样有些紧张地看向了“愚者”。
我怎么知道……我连它是什么东西都不清楚……不过，暂时没有什么或诡异或强大的力量试图入侵……嗯，连“永恒烈阳”和“真实造物主”都没能找到这里……问题应该不大……
克莱恩手指轻敲青铜长桌边缘，一派“轻松”地回答道：
“正常来说，它发现不了。
“但某些神奇物品具备奇特的效果。”
见“愚者”先生给出“肯定”的答复，戴里克放心之余，又想起了那位前探索小队队长讲的事情，脱口问道：
“你们有听说过阿蒙这个人吗？”
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